Gedurende de tweede helft van mei was Marjolijn aanwezig bij de Handelsmissie Hightech & Digitalization in Japan. Het centrale thema? AI en datadelen, onderwerpen die ook in Nederland steeds meer aandacht krijgen. De missie startte met een indrukwekkende conferentie, waar onder andere koning Willem-Alexander en minister Beljaars van Economische Zaken aanwezig waren. Daarna volgden strakke bedrijfsbezoeken in Japanse stijl: tot op de minuut geregeld, met respectvolle uitwisselingen van visitekaartjes en pitches. Wat een precisie! Zeer gedegen voorbereiding door mensen van RVO en de Japanse ambassade.
Wat ons het meest opviel? De uitdagingen rond het tekort aan ICT-talent spelen net zo goed in Japan als bij ons. Daar komt nog eens bij dat er in Japan nog minder vrouwen werken in de ICT. Een ander hoogtepunt was ons bezoek aan de World Expo 2025 in Osaka. Daar staat ‘Designing Future Society for Our Lives’ centraal: oplossingen vinden voor grote uitdagingen zoals klimaat en gezondheid. Ook Nederland is aanwezig met een eigen paviljoen en thema. Het Nederlandse thema is 'Common Ground: creating a new dawn together'. Het doel is om aan bezoekers Nederlandse innovatieve oplossingen te laten zien op het gebied van onder andere de energietransitie. Het Nederlandse Paviljoen is tijdens Expo 2025 een ontmoetingsplek voor bedrijven, kennisinstellingen en (culturele) organisaties. In het paviljoen worden allerlei evenementen georganiseerd voor en door Nederlandse sectoren. Ook biedt het paviljoen de mogelijkheid om kennis en ideeën uit te wisselen.
Met deze missie hebben we niet alleen waardevolle contacten gelegd, maar ook weer gezien hoe internationaal de zoektocht naar oplossingen voor de arbeidsmarkt kan zijn. Want in Japan is er, mede door de snelle technologische ontwikkelingen en de vergrijzing, ook een groot tekort aan ICT talent en werken er nog minder vrouwen in de IT dan in Nederland. En dat vraagt om nieuwe manieren van samenwerking en kennisdeling. Precies waar wij mee aan de slag gaan!